Nos últimos anos, tem crescido o interesse de pais e responsáveis em buscar alternativas naturais para ajudar as crianças a descansarem melhor e enfrentarem dificuldades relacionadas ao sono. Entre essas alternativas, a melatonina ganhou destaque como um suposto auxílio para regular o ciclo circadiano, proporcionando uma melhora na qualidade do sono. No entanto, surge a dúvida: “Crianças podem tomar melatonina?”
Essa preocupação é válida, pois o uso de qualquer substância em crianças requer cautela, conhecimento e, sobretudo, acompanhamento médico. Este artigo tem como objetivo oferecer um guia completo, baseado em evidências científicas atuais até 2025, para que pais e responsáveis compreendam os aspectos relacionados ao uso de melatonina em crianças, seus benefícios, riscos, recomendações e dúvidas mais frequentes.
O que é a melatonina?
Definição e funções
A melatonina é um hormônio produzido principalmente pela glândula pineal, localizada no cérebro, que regula o ciclo sono-vigília. Sua liberação ocorre principalmente à noite, contribuindo para o sentimento de sonolência e facilitando o início do sono.
Principais funções da melatonina:
- Reguladora do ritmo circadiano
- Antioxidante natural
- Fortalecimento do sistema imunológico
- Participação na regulação do ciclo hormonal
Sintetização natural e diferenças em indivíduos
A produção de melatonina é influenciada por fatores como a exposição à luz, idade, hábitos de sono e condições ambientais. Em crianças, essa produção é normalmente adequada, mas diversos fatores podem interferir, levando à dificuldade de dormir ou padrões de sono irregulares.
A segurança do uso de melatonina em crianças
Estudos científicos e evidências atuais
Até 2025, várias pesquisas têm investigado a segurança da suplementação de melatonina em populações pediátricas. Segundo a Sociedade Brasileira de Pediatria, estudos indicam que a melatonina pode ser segura para uso de curto prazo em doses controladas, sob supervisão médica.
No entanto, as evidências sobre o uso prolongado ainda são limitadas, e há variações individuais que podem levar a efeitos adversos. Portanto, o uso de melatonina por crianças deve sempre ser avaliado por um profissional de saúde.
Riscos e possíveis efeitos colaterais
Os efeitos colaterais relatados na literatura incluem:
- Sonolência diurna
- Dor de cabeça
- Tontura
- Náusea
- Alterações no comportamento
Por isso, o acompanhamento médico é fundamental para determinar a necessidade, dosagem adequada e monitorar possíveis reações adversas.
Quando a melatonina pode ser indicada para crianças?
Condições que justificam o uso
A administração de melatonina em crianças pode ser considerada em casos de:
- Transtornos do sono relacionados ao transtorno do espectro autista (TEA)
- Síndrome de atraso de fase do sono
- Insônia secundária a condições médicas ou psiquiátricas
- Alterações do ciclo sono-vigília devido a atividades escolares ou mudanças de rotina
Avaliação médica necessária
Antes de iniciar qualquer suplementação, o médico deverá avaliar:
- Histórico de saúde da criança
- Diagnóstico preciso
- Possíveis causas do distúrbio do sono
- Outras intervenções não farmacológicas, como higiene do sono
Recomendação de doses
A dose de melatonina deve ser sempre a menor possível e ajustada ao peso e à necessidade da criança. Normalmente, as doses variam entre 0,5 mg a 5 mg, administradas aproximadamente 30 a 60 minutos antes de dormir, sob orientação médica.
Como administrar a melatonina de forma segura?
Orientações gerais
- Consultar um profissional de saúde antes de iniciar o uso
- Optar por suplementos específicos para crianças, sempre de marcas confiáveis
- Nunca exagerar na dose
- Utilizar a melatonina apenas como complemento, não substituindo hábitos de higiene do sono
Higiene do sono
A combinação de suplementação com boas práticas de higiene do sono potencializa os resultados. Dicas importantes incluem:
- Manter rotina de horários para dormir e acordar
- Evitar uso de eletrônicos pelo menos uma hora antes de dormir
- Promover ambiente tranquilo, escuro e ventilado
- Moderar o consumo de cafeína e alimentos estimulantes
Monitoramento e acompanhamento
Durante o uso, o acompanhamento médico deve incluir:
- Avaliação de reações adversas
- Avaliação da efetividade da intervenção
- Ajuste de dosagem ou suspensão, se necessário
Alternativas naturais e intervenções não farmacológicas
Antes de recorrer à melatonina, é importante explorar alternativas que podem melhorar o sono da criança:
- Rotinas consistentes e horários fixos
- Atividades físicas durante o dia
- Limitação de estímulos antes do horário de dormir
- Ambiente adequado para o sono
Estas estratégias podem, muitas vezes, resolver problemas de sono sem necessidade de suplementação.
Considerações importantes e recomendações finais
- A melatonina não deve ser considerada uma solução universal para os problemas de sono em crianças.
- Sempre consulte um médico ou nutricionista qualificado antes de administrar qualquer suplemento.
- A automedicação em crianças pode gerar riscos desnecessários.
- Pesquise sempre por marcas confiáveis e de origem confiável.
Conclusão
O uso de melatonina em crianças é um tema que exige atenção e responsabilidade. Apesar de parecer uma alternativa natural e eficaz para certos transtornos do sono, seu uso deve ser sempre orientado por profissionais de saúde, levando em conta fatores individuais, causas subjacentes e alternativas não farmacológicas. Até 2025, a literatura aponta que, sob supervisão adequada, a melatonina pode ser segura para uso de curto prazo, mas a segurança a longo prazo ainda requer estudos adicionais.
A principal mensagem é que, antes de administrar qualquer suplemento, é essencial buscar aconselhamento médico, procurar diagnosticar corretamente a causa do problema do sono e investir em mudanças de hábitos, promovendo assim uma rotina saudável para a criança.
Perguntas Frequentes (FAQ)
1. Crianças podem tomar melatonina de forma segura?
A melatonina pode ser segura para uso de curto prazo em crianças, desde que prescrita por um médico e utilizada na dose adequada. No entanto, sua segurança a longo prazo ainda não está completamente estabelecida, por isso o acompanhamento médico é fundamental.
2. Qual a dose recomendada para crianças?
A dose varia dependendo da idade, peso e condição clínica. Geralmente, os médicos sugerem doses entre 0,5 mg e 3 mg, administradas 30 a 60 minutos antes de dormir. Nunca administre doses superiores sem orientação profissional.
3. Quais efeitos colaterais podem ocorrer?
Podem ocorrer efeitos como sonolência diurna, dor de cabeça, tontura, náusea ou alterações de humor. Se qualquer efeito adverso for observado, suspenda o uso e procure orientação médica.
4. A melatonina causa vício ou dependência?
Atualmente, estudos indicam que a melatonina não causa dependência ou vício. Ela é um hormônio natural, e seu uso controlado não leva à dependência física ou psicológica.
5. Quais são as alternativas naturais para melhorar o sono das crianças?
Implementar uma rotina de sono consistente, evitar eletrônicos antes de dormir, proporcionar ambientes escuros e tranquilos, além de promover atividades físicas durante o dia, são estratégias eficazes e seguras.
6. Quando devo procurar um médico para avaliar o sono da minha criança?
Se seu filho apresenta dificuldades crônicas para dormir, despertações frequentes, sonolência excessiva durante o dia ou mudanças comportamentais relacionadas ao sono, procure um especialista para avaliação adequada.
Referências
Sociedade Brasileira de Pediatria. Recomendações sobre uso de melatonina em crianças. 2023. Disponível em: https://www.sbp.com.br
National Institutes of Health. Melatonin: What You Need To Know. 2024. Disponível em: https://www.nih.gov
Bruni, O., et al. (2022). "Use of Melatonin in Pediatric Sleep Disorders: A Review". Sleep Medicine Reviews, 59, 101476.
Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA). Regulamentação de suplementos alimentares. 2025.
Aviso: Sempre consulte um médico ou nutricionista antes de iniciar qualquer suplementação com melatonina. Este artigo tem fins educativos e não substitui orientações profissionais específicas.